Parce que la société va mal


Générakement, je m’abstiens soigneusement de considérer la philosophie relativement à la méthode, afin de simplifier notre appréciation, en réduisant ici l’examen aux seules notions susceptibles d’être sérieusement contestées aujourd’hui. Au point où ce Traité est maintenant parvenu, je n’ai plus besoin de m’arrêter expressément à démontrer l’indispensable nécessité logique de se préparer convenablement aux saines études sociales en apprenant à connaître la méthode positive fondamentale dans ses applications réelles les mieux caractérisées. Malgré son importance prépondérante, ce grand précepte ressort tellement ici de la nature du sujet, il s’appuie d’ailleurs si fortement déjà sur les considérations analogues établies dans les autres sections de cet ouvrage, qu’il suffit d’énoncer simplement une proposition philosophique à l’égard de laquelle la partie antérieure de ce volume ne saurait laisser aucun doute direct, et que la suite de notre travail confirmera spontanément de plus en plus. Je me borne donc, sous ce rapport, à renvoyer le lecteur aux divers motifs généraux exposés, dans le volume précédent, en établissant une pareille nécessité envers la science biologique proprement dite. Le cas actuel ne saurait comporter, à cet égard, d’autre remarque propre, si ce n’est que ces différentes considérations acquièrent ici beaucoup plus de gravité encore, d’après la complication bien supérieure des phénomènes, et même indépendamment de la perturbation spéciale que les passions humaines tendent si hautement à introduire en de telles études. Afin que l’extension des ressources logiques soit toujours en suffisante harmonie avec l’accroissement des difficultés scientifiques, suivant la loi philosophique que j’ai établie à ce sujet, et qui a déjà été spécialement vérifiée, quant aux moyens propres d’exploration directe, à la fin du chapitre précédent, il faut réellement se féliciter de cette subordination profonde qui lie rationnellement la sociologie à l’ensemble de la philosophie naturelle.