Une question de perspective

Il y a très, très longtemps, l’argent n’était que des coquillages. Un type rare de coquille que les gens échangeaient contre des marchandises. Ensuite, c’était de la paille. Lentement, il a évolué en billets et en pièces, et il semble maintenant que l’argent change à nouveau, avec la montée des crypto-monnaies – des actifs numériques ou virtuels qui peuvent être acquis puis utilisés comme paiement sur certains sites Web. Forbes a récemment publié sa première liste de crypto-milliardaires (tous les hommes, la plupart d’un certain âge, la plupart au visage moite), mais les femmes rattrapent leur retard, le nombre d’entre nous investissant ayant doublé l’année dernière *. Mais pouvez-vous vous permettre de vous impliquer et cela vous rendra-t-il réellement riche? Nous avons suivi un cours intensif en crypto pour le savoir …

CRYPTOWHAT?
Bitcoin, la première monnaie numérique au monde et toujours la plus grande, a été lancée en 2009 par l’ultra-mystérieux Satoshi Nakamoto, une personne (ou des personnes, personne n’est tout à fait sûr) qui ne s’est jamais révélée (bien qu’au dernier décompte valait R89. , 56 milliards). Depuis Bitcoin, d’autres crypto-monnaies sont apparues – il y en a maintenant plus d’une 000 – avec Ethereum, Litecoin et Ripple étant parmi les plus grands. Facebook a également annoncé le lancement prochain de sa monnaie numérique, appelée Libra, qui devrait être lancée en 2020. C’est une monnaie qui n’existe que par voie électronique – vous ne pouvez donc pas la conserver, ni même la voir. Mais cela ne veut pas dire qu’il est fait de rien. La plupart des crypto-monnaies sont créées par un processus appelé «extraction». Les ordinateurs (non, votre ordinateur portable ne fonctionnera pas) «exploitent» l’argent numérique en résolvant des équations mathématiques complexes pour valider un bloc de transactions, puis recevoir une récompense – consommant plus d’énergie qu’un petit pays dans le processus.

QUELLE EST L’ATTRACTION?
«Les récits de profits substantiels sont des gens qui ont investi au tout début quand le prix était bon marché. Je ne pense pas que nous puissions nous attendre à nouveau à une croissance aussi spectaculaire »
Parce que, pour reprendre un dicton de la Silicon Valley, c’est le perturbateur ultime. Il supprime les intermédiaires – banques, gouvernements et institutions financières – vous permettant de transférer votre argent à quelqu’un d’autre sans tiers impliqué. Vous avez entendu parler de la blockchain? Non, pas une ligne de bijoux de JLo, mais la technologie derrière la crypto-monnaie. C’est un réseau d’ordinateurs dans le monde entier qui enregistre les transactions et sert de registre public. Il y a aussi de l’argent à gagner à partir de la crypto, si vous êtes intelligent et avez de la chance: le Dr Larisa Yarovaya, chercheuse en crypto-monnaie et chargée de cours en comptabilité et finance à l’Université Anglia Ruskin, affirme que les crypto-monnaies offrent un taux de croissance beaucoup plus élevé que les actifs financiers traditionnels tels que sous forme d’actions et d’actions. Mais attention: c’est parce qu’ils sont si volatils. Imaginez parier de l’argent sur un cheval avec une jambe gammée et un cache-œil jaunty et vous êtes un peu proche.

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CELA ME FAIT-IL UN MILLION?
En 2011, alors que la plupart d’entre nous se familiarisaient avec des photos sans marquage sur Facebook et évitaient les clignotants, certaines personnes investissaient dans Bitcoin. Ceux qui ont acheté environ 800 R1 à l’époque valent maintenant, au moment de la mise sous presse, environ 27,4 millions de rands. Regrets… Oui, nous en avons eu quelques-uns. La montée en flèche folle de Bitcoin a créé une légion d’enfants riches improbables – comme Erik Finman, qui a investi 1000 dollars (environ 14 000 R) auprès de sa grand-mère quand il avait 12 ans, et est maintenant un magnat millionnaire. Mais si vous espérez le rejoindre, vous êtes probablement déjà plusieurs années trop tard. «Toutes ces histoires de profits sont des gens qui ont investi au tout début, quand le prix était très bon marché», dit Yarovaya. «Je ne pense pas que nous puissions nous attendre à nouveau à une croissance aussi spectaculaire.» La plupart de ceux qui sont devenus riches ont encaissé leurs pièces au bon moment et investi cet argent dans des entreprises moins risquées.

QUEL EST-IL RISQUE?
En un mot? Très. La valeur du Bitcoin et des autres cryptos a chuté de 80% depuis janvier dernier, leur déclin étant désormais plus marqué que l’éclatement de la bulle Internet de 2000 **. Comme toute devise, Bitcoin fluctue. Beaucoup de gens qui ont été pris dans le battage médiatique et ont acheté à son apogée ont vu leurs économies disparaître. Mais il est bon de noter que depuis janvier 2019, le prix du Bitcoin a considérablement augmenté (au moment de la rédaction de cet article). Mais il y a aussi les autres premiers adeptes de la cryptographie – les criminels. L’anonymat de la crypto-monnaie en fait une cible de choix pour la cybercriminalité, y compris le piratage, la fraude et le blanchiment d’argent. L’année dernière, Europol a estimé qu’environ 73,1 milliards de rands d’argent illégal sont acheminés via des crypto-monnaies. «Aucune activité économique n’est sans risque», déclare Nina Paragoso de Paxful, un marché Bitcoin peer-to-peer. «Par exemple, nous savons tous qu’il faut faire attention à la manière dont nous utilisons les guichets automatiques ou glissons nos cartes de débit, car il est possible que des criminels compromettent nos comptes bancaires. Lorsque nous examinons le nombre total de transactions sur notre plate-forme, nous avons de mauvais acteurs et c’est pourquoi nous mettons en œuvre des mesures pour assurer la sécurité de nos utilisateurs.  » Comme la cryptographie n’est pas réglementée, si les choses tournent mal, vous ne pouvez pas appeler votre banque locale, Soit. «En tant qu’investisseur, vous n’avez aucune protection pour récupérer votre argent», déclare Yarovaya. «Dans n’importe quel secteur, il y aura des gens qui peut vouloir profiter de vous. Pour quelqu’un qui découvre la cryptographie, assurez-vous de vous renseigner d’abord », déclare Paragoso. «Il n’existe pas de meilleure façon de vous protéger que d’en apprendre le plus possible. C’est la principale raison pour laquelle nous avons lancé le #PaxfulCampusTour – nous avons observé une nouvelle génération de jeunes diplômés et professionnels africains utilisant la finance peer-to-peer comme un moyen de mieux impliquer le système financier mondial. Cette campagne d’éducation expose les jeunes à la véritable utilisation du Bitcoin, met en évidence comment éviter de devenir la proie de mauvais acteurs dans le crypto-espace et contrecarre l’accent excessif sur la spéculation Bitcoin. »

COMMENT OBTENIR CERTAINS?
Vous êtes rentré dans l’argent / avez décidé d’investir dans plus que des achats en ligne, mais par où commencer? Comme tout investissement, faites vos recherches, dit Yarovaya. Renseignez-vous sur l’entreprise – regardez le prix historique pour voir s’il y a eu une croissance à la hausse. Gardez un œil sur les nouvelles pour les histoires positives qui pourraient affecter le prix – ou tout cybercrime ou scandale qui pourrait l’envoyer s’effondrer. Cependant, aucune crypto-monnaie n’est «sûre», il est donc probablement moins risqué de s’en tenir aux devises les plus connues. La première étape consiste à télécharger un «portefeuille» – un logiciel qui vous permet de garder une trace de votre argent virtuel. Faites-le sur un échange de crypto-monnaie en ligne comme Coinfloor, Coinbase ou Bitstamp (encore une fois, regardez les critiques). Une fois que vous avez fait cela, vous pouvez y ajouter de la monnaie numérique. Certains sites nécessitent un long processus pour vérifier votre identité. Ensuite, vous leur donnez de l’argent liquide – par virement bancaire, carte de débit ou de crédit – pour obtenir de la monnaie numérique en retour. Comme pour la plupart des échanges de devises, des frais de transaction seront facturés. Lorsque vous souhaitez encaisser, vous pouvez également vendre vos pièces numériques via l’échange. Si vous avez la chance de réaliser des bénéfices, n’oubliez pas que vous devrez payer des impôts sur ces bénéfices.

O PUIS-JE LE PASSER?
Les entreprises qui acceptent la cryptographie sont toujours minoritaires, mais elles sont là-bas. Microsoft permet aux utilisateurs d’acheter des jeux et des applications avec, et si vous avez vraiment tué, vous pouvez réserver un vol dans l’espace avec Virgin Galactic. En fait, le monde du luxe a sauté dans le train en marche Bitcoin de manière considérable. À New York, un service de conciergerie de crypto-monnaie, The White Company, aide les milliardaires Bitcoin (et de simples millionnaires) à dépenser leur argent virtuel sur des produits de luxe réels. Et il devient rapidement la devise de choix dans le monde de l’art – avec la marchande Eleesa Dadiani (surnommée «la reine de la crypto») qui a récemment vendu des parts dans un tableau d’Andy Warhol d’une valeur d’environ 76,7 millions de rands en Bitcoin.

Où va-t-il?
L’engouement pour la crypto divise le secteur financier, certains étant convaincus que leur valeur montera en flèche à nouveau, et d’autres les considérant comme une bulle dangereuse qui éclatera inévitablement. Pendant ce temps, de plus en plus de crypto-monnaies de niche émergent tout le temps, comme VeganCoin, une monnaie virtuelle pour, eh bien, les végétaliens, et PotCoin, pour acheter et vendre … vous l’avez deviné. Mais même les cyniques conviennent que la monnaie numérique est là pour rester. De la même manière que le tout premier iPhone a maintenant l’air un peu nul, la crypto-monnaie est susceptible d’évoluer vers une nouvelle forme plus conviviale, devenant la prochaine étape de technologies telles que les paiements sans contact et Apple Pay. Mais quant à la plongée? Nous vous suggérons d’observer depuis la ligne de touche pour le moment.

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